A gumi a műanyagok családjába tartozik, a kopásából származó részecskék nagyon károsak az emberi szervezetre, még akkor is, ha ezek nem kerülnek be az ember légzőszervébe. Azonban a közúti forgalom miatt a gumiabroncs kopás következtében kerülnek a légkörbe szennyezőanyagok. A gumigyártók ezért mindent elkövetnek annak érdekében, hogy a lehető legkisebb mértékben legyenek káros anyagok a gumi felületén. A gumi kopása nagyban függ az őt alkotó összetevőktől és attól is, hogy milyen típusú autó használja. A kamion gumi, vagyis a tehergumi gyorsabban kopik, mint a kisebb autóra haszált gumik, mivel utóbbiak általában kisebb teljesítményű motorral rendelkeznek és a tömegük is alacsonyabb.
Az autó gumiban megtalálható műanyaghulladék egyre nagyobb problémát jelent a világ vizeiben, a tengerekben és az óceánokban. A gumiabroncsok kopása miatt a gumiról leváló anyagok egy része bekerül a légkörbe és az emberek légzőrendszerébe jut be, míg a nagyobb részük az úttesten vagy az út közvetlen közelében marad, majd innen az esővíz bemossa a talajba, a közeli folyóba vagy a csatornarendszerbe. A környezetkárosítás elkerülése miatt fontos, hogy azok, akik a legtöbbet közlekednek alacsonyabb kopású gumikat válasszanak, ezzel egyébként nemcsak a környezetet, de a pénztárcájukat is kímélik. A gumik kopását az is növeli, ha nem az évszaknak megfelelő abroncsok vannak az autókon, ezáltal a gumik nem a számukra legmegfelelőbb hőmérsékleti tartományban mozognak, így növekszik a guminyomás. A gumi kopása tovább csökenthető még a nyomás optimális értéktartományban tartásával, mind az alulnyomás, mind pedig a túlnyomás túlzott mértékben terheli a gumit. A beállítások folyamatos monitorozásán és az autó rendszeres karbantartásán kívül az egyenletes és előrelátó vezetési stílus is minimálisra tudja csökkenteni a gumikopást.
Az autó gumi nemcsak úgy tud elkopni, hogy az autón van. Az elöregedés is egy lehetséges ok a gumiknál a futófelület kopására. Külföldi gyakorlatok alapján általában 5-6 év után már nem tekintjük újnak a gumikat, a régebbi gumik esetében felkeményedik a futófelület és veszít a tapadásából. A gumiknál más az elöregedés akkor, hogyha használva van és akkoris, ha nem volt használva, csak sokáig állt az autószerelőnél. Például egy jó minőségű, 5 év alatt fel nem szerelt gumi a hosszú tárolás után olyan, mint egy új alacsonyabb minőségű.