Maga a trail egy angol kifejezés, ami remekül magában hordozza az eredeti nyelven a gumi sokoldalúságát. A trail szövegkörnyezettől függően jelenthet ösvényt, utat, nyomot, nyomvonalat vagy útvonalat is. Általában valamilyen nomád jelleg is társul a jelentésekhez.
A trail gumi a motorosoknál egy olyan gumiabroncsot takar, amivel jól lehet haladni nem szilárd burkolatú úton, de alkalmas hosszabb közúti közlekedésre is. Nem kimondottan terepgumi, nem cross motorokra való gumiköpeny.
Az autós jelentés is hasonló: egy olyan all-terrain gumi, ami jól teljesít közúton, de akár arról letérve sem kell az elakadástól tartania a sofőröknek. Inkább dűlőutakon, erdei földutakon, dózerutakon való haladást feltételeznek, mint sem klasszikus hegyen-völgyön keresztül történő haladást vagy sárdagasztást. Ugyanakkor a trail guminak nem csak időnként kell elviselnie ezeket a körülményeket, hanem akár hosszan is. Hazánkban kevésbé jellemző, de a világban sokfelé (Izland, Oroszország, Kanada, Afrika országai) vannak akár több ezer kilométer hosszú murvás közutak, amiken klasszikus terepjáró képességre nincs szükség, akár személyautóval is haladhatunk rajtuk, de az átlagos gumi hamar megadja magát.
A trail gumiknak jó minőségűeknek kell lenniük, de a defekt aránylag nagy kockázata miatt költséghatékonynak is. Nem feltétlenül az igazán drága gumik a jó trail gumik. Az itthoni felhozatalból példának a Taurus gumi hozható: megbízható, jó minőségű, de kifejezetten pénztárca-barát a maga kategóriájában. Nem az teszi népszerűvé a márkát, hogy olcsó, hanem kiszámítható tulajdonságai, de fontos szempont, hogy ára kedvező. A Taurus téli gumi már-már trail guminak is tekinthető, de a cég választékában vannak olyan darabok, amik egyértelműen lefedik a kifejezés tartalmát.